前几天看电影“我不是药神”，讲的是中国癌症病人看不起病的故事，今天就听到了英国版的故事。在英国是全民医疗，大多数时候看病是免费的，由NHS（National Health Service）付钱。但也有些药不包在NHS里，病人如果想用得自己掏腰包，或者由私人医疗保险（Private Medical Insurance）付钱。不包的药往往很贵，一种药一个月5000英镑（包括药本身的钱，输液等费用），不就跟电影“我不是药神”一个月4万人民币一样的天价吗？大多普通老百姓是付不起的。
抗癌药贵，一是因为制药公司投入了巨额的钱来开发药，另一方面如果只是“零售”，价钱势必要比“批发”来得高。英国的国家医疗NHS包不包哪个药是由NICE（National Institute for Health and Care Excellence）来决定的。每种新药被药监局批准后，制药公司会给NICE递交一份申请，给一个价格。比如这种一个月病人要自掏腰包5000英镑治疗的药，制药公司2010年给NICE的申请里说此药定价是每支（100mg）242.66英镑（没含VAT税），400mg每支的924.40英镑（没含VAT税）。给药时按病人体重来计算，以5mg/kg来给药（每两周一次），那么70kg的病人每次要924.40英镑（没含VAT税），一个月（两次）就是2218.56英镑（含20% VAT），一年28841英镑（26次治疗）。制约公司给NICE的优惠价（patient access scheme）是800英镑每次（每2周一次的治疗），就是每年20800英镑（优惠了8000英镑，将近30%）。如果病人一年后此药还有效，免费提供药。根据此药能延长病人生存的时间和药的价格（及管理费用等），NICE没有批准此药由NHS付钱，于是病人得自掏腰包，且得不到优惠价。这种治疗晚期癌症的药是一直用到病人病情恶化，也就是效果越好的病人花钱的时间越长，真真是靠钱换命的。
我可以理解国家医疗无法为所有的治疗付费，因为国家的财力也是有限的。作为国家，是从cost-effective角度来评价医疗资源的，把有限的钱合理分配。但是我认为英国医疗制度也可以改革一下，不是非黑即白（要么100%付费，要么0%付费）；而是由国家和个人共同承担，这样用得人多，药价可以降下来。比如上面说的药由NICE得到800英镑优惠价，NHS付600英镑，病人付200英镑。 即使病人付90%甚至100%，得到的价钱也比“零售价”低，而且只需付一年内的药费，活得长的人也不用担心没有经济能力“续命”。
说起来中国的医保就是这种国家和个人共同承担的方式。此文所说的药2017年刚刚进了中国医保，争取到了优惠价，而且听说象上海这种大城市的医保病人只需付20-30%（地方乙类医保报销比例能达到50%以上）。在进医保之前，病人每月要花费3、4万人民币。
当然改革的路有时很漫长。那么病人有什么办法自救呢？买个保险是出路，有病不用“倾家荡产”，没病就算支援其他病人。很多大公司给员工提供“Private Medical Insurance”（普通的病和重大疾病如癌症都可以包，具体的看保费和条款）和“Critical Illness Insurance”（得了重大疾病给你一笔钱，保费跟你保的额度挂钩）。通过雇主买价钱和条款都很优惠。说起来医保也算是一种“众筹”，用大家的力量来帮助有需要的人。
国家医疗加个人保险，是你未来看病活命的保障!
附：2014年我曾经说过：
在英国，私人医疗保险是“奢侈品”，不是“必需品”！
现在我改变看法了，而且大家要趁年轻，还没病的时候买保险。不然象我这种曾经有乳腺癌，治疗已经结束，只是每年复查一次，私人医疗保险（private medical insurance）每月要交保险费（insurance premium）大概400英镑（以上）！我是2008年开始跟着顾主买的集体保险，每月60英镑。 详情请见博文“奢侈品：私人医疗保险 ”。
后记（2018年8月3日）：看了凤凰卫视“如何避免因癌致贫”， 菠萝也提倡大家买大病保险，当然更重要的是预防和筛查，不生病或把病控制在早期最好。政府方面是降价和发展经济。
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