前几年(2011年)我写过一篇“易瑞莎药价知多少”的博文,说的是易瑞莎(Iressa) 在中国的药价比英国的还高一些,中国病人很难付得起。其实大多新的癌症药物价格都很高,全世界的病人都很难支付得起,只是有些国家是国家医疗,有些国家是医疗保险,有些国家是病人自掏腰包。前几天(6月18号)美国华尔街日报(The Wall Street Journal)发表了一篇题为“癌症药物价格应该是多少?”(“How Much Should Cancer Drugs Cost?”)的报道,说的是纽约“Memorial Sloan Kettering”癌症中心的医生做了一个癌症药物价格计算工具DrugAbacus,可以综合考虑病人额外获得的存活年数、药物副作用等因素。
此项目的负责人Peter Bach说现在癌症药物价格是由制药公司决定的,并没有反应药物对病人的价值。所以DrugAbacus主要以病人使用癌症药物获得的额外生存期为基准,将额外生存期用钱来衡量(从每年12,000美元到300,000美元)。再考虑其它因素。此工具考虑的因素包括如下:
• How much do patients benefit from the treatment? (病人得到什么好处?)
• How difficult are the treatment’s side effects? (副作用是否严重?)
• Is the treatment for a rare disease? (是不是罕见疾病?)
• Does the treatment address a large public health burden? (是不是极大地降减公共健康负担?)
• Is the treatment using a novel or new mechanism? (是不是创新药?)
• Did the treatment cost a lot to discover or develop? (研发此药物是不是药费很多钱?)
比如病人用了某种药(比不用药)预计可以多活一年,如果你认为这一年的命值12万美元,而药物治疗要六个月,药费每月2万美元就是值的。当然还可以考虑其它因素,如这个药是不是有严重副作用,价值可以增减。
DrugAbacus选了从2001起的54种被FDA批准的新药。每种药的实际价格(美国Medicare的数据)和Abacus的估计价显示为算盘上两个珠子。你可以自己调节每个因素的价钱,比如一年生命所值的钱来调整Abacus价。至于比较哪些癌症药物,你可以按药物名选择,也可以按疾病名选择(比如乳腺癌)。
有趣的是我发现同为治疗非小细胞肺癌(non-small cell lung cancer)的两种药,易瑞莎(Iressa)被认为是药价太高(实际价格每月2069美元,DrugAbacus估计价每月454美元),Tarceva被认为低于实际价值(实际价格每月5231美元,DrugAbacus估计价每月8035美元)。据我知道,这两种药的治疗效果类似。为什么DrugAbacus估计价相差这么大?
有人反对这个价格计算工具DrugAbacus,认为没考虑到药物开发公司付出的总投资(比如投资了很多药,只有少数的会成功),如果药物公司无法将投资收回,便不可能继续开发新的药物。也有人认为不应该将病人的生命用钱来衡量。
不管怎么样,这是一个参考工具。如果有兴趣,你可以试试用一下这个工具:
http://app.drugabacus.org/abacus-mskcc
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