前几年（2011年）我写过一篇“易瑞莎药价知多少”的博文，说的是易瑞莎（Iressa） 在中国的药价比英国的还高一些，中国病人很难付得起。其实大多新的癌症药物价格都很高，全世界的病人都很难支付得起，只是有些国家是国家医疗，有些国家是医疗保险，有些国家是病人自掏腰包。前几天（6月18号）美国华尔街日报（The Wall Street Journal）发表了一篇题为“癌症药物价格应该是多少？”（“How Much Should Cancer Drugs Cost?”）的报道，说的是纽约“Memorial Sloan Kettering”癌症中心的医生做了一个癌症药物价格计算工具DrugAbacus，可以综合考虑病人额外获得的存活年数、药物副作用等因素。
此项目的负责人Peter Bach说现在癌症药物价格是由制药公司决定的，并没有反应药物对病人的价值。所以DrugAbacus主要以病人使用癌症药物获得的额外生存期为基准，将额外生存期用钱来衡量（从每年12,000美元到300,000美元）。再考虑其它因素。此工具考虑的因素包括如下：
• How much do patients benefit from the treatment? （病人得到什么好处？）
• How difficult are the treatment’s side effects? （副作用是否严重？）
• Is the treatment for a rare disease? （是不是罕见疾病？）
• Does the treatment address a large public health burden? （是不是极大地降减公共健康负担？）
• Is the treatment using a novel or new mechanism? （是不是创新药？）
• Did the treatment cost a lot to discover or develop? （研发此药物是不是药费很多钱？）
比如病人用了某种药（比不用药）预计可以多活一年，如果你认为这一年的命值12万美元，而药物治疗要六个月，药费每月2万美元就是值的。当然还可以考虑其它因素，如这个药是不是有严重副作用，价值可以增减。
DrugAbacus选了从2001起的54种被FDA批准的新药。每种药的实际价格（美国Medicare的数据）和Abacus的估计价显示为算盘上两个珠子。你可以自己调节每个因素的价钱，比如一年生命所值的钱来调整Abacus价。至于比较哪些癌症药物，你可以按药物名选择，也可以按疾病名选择（比如乳腺癌）。
有趣的是我发现同为治疗非小细胞肺癌（non-small cell lung cancer）的两种药，易瑞莎（Iressa）被认为是药价太高（实际价格每月2069美元，DrugAbacus估计价每月454美元），Tarceva被认为低于实际价值（实际价格每月5231美元，DrugAbacus估计价每月8035美元）。据我知道，这两种药的治疗效果类似。为什么DrugAbacus估计价相差这么大？
有人反对这个价格计算工具DrugAbacus，认为没考虑到药物开发公司付出的总投资（比如投资了很多药，只有少数的会成功），如果药物公司无法将投资收回，便不可能继续开发新的药物。也有人认为不应该将病人的生命用钱来衡量。
不管怎么样，这是一个参考工具。如果有兴趣，你可以试试用一下这个工具：
http://app.drugabacus.org/abacus-mskcc
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