人有时候就是不能把过去抛开，生活会留下一些烙印。即使已经很久很久的事，对你现在的生活不再有影响的事，还会在你的潜意识里。好在我们可以往前看，工作到下午慢慢回到现实，心情好多了。下班回家时想到田田和洋洋对买一条金鱼都那么期待，心情又开朗了。

今天休假在家，下午田田和洋洋放学后我接了她们便去镇中心宠物店买金鱼。她们很兴奋，去的路上给金鱼取好了名字，在店里就叽叽喳喳，回家路上也是不停端详金鱼。

春天也来了，虽然天气还不太暖和，但路边的花已经开了。很快就有美丽的风景，有充满期待的户外活动…

另外小错有一个也在roundabout，因为我左边路上有红灯，其它所有的车（包括我右边的车）都没法走，我可以走，但我等着，得了小错。事后我教练说好在他们等得不久，如果他们等得久，那可能我会得个大错。我问一般多久是小错，多久是大错。我教练说等6秒算长了，不过对新手来说，估计等个10秒也还行，如果错过一个小gap还好，如果连着等就可能得大错。

其它开得还不错。地面上“keep clear”和自行车道标记都看见避开了；那条很窄的路要左转我也靠着路沿走了，没有挡住右转的车的路；有一条单行路（one way street）我也在转进去时看到路旁的路标了，要右转我也及时移到右边的路上了。Mini-roundabout开了好多，大的十字路口也有，没开dual-carriage（限速70英里），最高速度就是40英里的路。

独立驾驶（independent drive）我现在觉得挺简单，就是开到路尽头右转，接着看路标走。我现在有足够时间看路标了。今天的manoeuvre 还是在路上掉头（turn in road），相对来说这个最简单。那个“show me, tell me”今天问的两个问题是如何查轮胎的压力（“tell me”）和如何打开前灯和尾灯（“show me”）。

教练觉得我今天可以过了，那个错犯得有点“crazy”。她问我有没有失望，我说没有。犯了错就是犯了错。只有我不犯错了，再通过才安全。不过想到又要订路考，也是挺麻烦的。教练还笑说很快就有新规定：学车的人（learner）可以上高速（motorway）开了，我可以在考试前去高速练练，这样我通过后就不用“pass plus”了。

附：

• 大错(serious fault):
  • Junctions
    • Observation (1)
• 小错 (driving fault)：
  • Use of mirrors-M/C rear obs
    • Signalling (2)
    • Change direction(1)
  • Progress
    • Appropriate speed (2)
    • Undue hesitation (2)

早上11点前到达童年博物馆，大概有十来家小孩。我们被领到一个房间，先是围坐一圈，自我介绍名字和喜欢什么。接着指导老师讲了“Jack and the Beanstalk”的故事。这个故事讲的是一位小男孩Jack的家里很穷，他的妈妈让他去市场卖奶牛Milky-white，结果Jack用奶牛跟一位老人换了神奇的豆子。回到家后，Jack的妈妈很生气，把豆子扔到了窗户外。第二天，豆子长了很高的藤，一直长到天上。Jack就顺着豆藤（Beanstalk）爬到了天上，发现一位巨人家里有好多金子，便拿了一袋金子回家。后来金子用完了，Jack又去天上的巨人家，这回他拿了会下金蛋的母鸡。又一回Jack拿了会唱歌的竖琴，巨人追来了，Jack滑下豆藤后用斧头砍断了豆藤，巨人便从豆藤上摔下来摔死了。从此Jack一家过着富裕的生活。讲完故事指导老师让我们模拟各个角色比如母鸡（Hen）, 竖琴（Harp）, 奶牛（Milky White）的声音，做一些动作如扔豆子的动作。

这算热身，之后我们就分两组准备背景（backdrop）和道具（prop）。我们这组先涂画背景图，白色的背景布上beanstalk的图已经构画好，我们便给藤涂上各种颜色，画上花朵，瓢虫（ladybird），房子，豆，星星等。还要造梯子，用叶子和剪贴（自己画的）小昆虫来装饰。后一半时间另一组接着干我们的活，我们去做道具。巨人的手、脚，各种食物如鱼、香肠和薯片等已经做好。我们这组做母鸡，Jack，Jack的妈妈，竖琴，斧子等。田田画了Jack的妈妈，粘上毛线当头发；洋洋涂了一只母鸡的颜色。背景和道具做好后，大家休息吃午饭。

下午一点半开始准备演戏剧。一段游戏热身后，指导老师把简化的故事又讲了一遍。一边讲一边让我们说一些台词，做一些动作，Jack的台词由小孩子们说，Jack妈妈的台词由我们这些父母说。她会询问小孩怎样用台词，比如说到Jack很饿，应该怎么表示呢？如说“I am as hungry as a hunter”，有小孩表示饿的时候想吃著条，就有台词“I am hungry for chips”，再问饿的时候会象什么动物呢？有小孩说象“lion”，于是第三句台词就是“I am as hungry as a lion”。每个台词都有相应的动作，有些动作指导老师教我们怎么做，有些也让小孩想。其中有一段台词是Jack跑到巨人家，巨人闻到人味，说要把人做成面包吃，台词是“ Fee-fi-fo-fum, I smell the blood of an Englishman. Be he alive, or be he dead, I will grind his bones to make my bread”，有跺脚，手放在耳朵两侧（表示活）后歪头（表示死），扭动肩膀（表示磨碎骨头）和揉面团切面包的动作。

演过一遍后加进了道具，细分了一下角色，如谁让Jack道具爬上豆藤，滑下豆藤；谁砍豆藤；（当巨人出现地动山摇，大家都蹲地上时）谁举着巨人的手或脚（道具）；竖琴唱歌时从各人手里传递等细节。

再演练一遍后我们在博物馆的观众面前演了整个戏剧！我们报名时我是看到说二点半有个“performance”，我还以为是有戏剧看，没想到是我们去演。整个活动就是我们做了舞台背景和道具，排练了戏剧并在观众面前演了戏剧！我这个人没有艺术细胞，又是第一次参加这类活动，但大人和小孩一样参与，玩得很开心。洋洋演完后还一直念着“ Fee-fi-fo-fum, I smell the blood of an Englishman. Be he alive, or be he dead, I will grind his bones to make my bread”。田田说：“我以前不知道妈妈也喜欢painting，还有其它那些东西”。真是一次很有意义的活动。

PS：由于一直在参与活动，没法拍照片，只是演出结束后让田田和洋洋把她们自己做的道具拍照留念了。背景收起来了，也没拍上。

此次活动免费参加，田田和洋洋做的两样道具让带回家了，还送了一本“Jack and the Beastalk”的书。

其中一个柜子既当鞋柜又兼做床头柜(跟那个坐卧两用床连着)，柜顶可以放书啊等东西，还可以从上面掀开板放东西。另有一个小抽屉可以放钥匙等小东西。柜子下半部分放不常穿的鞋子。

另一组两层的柜子根据楼梯角的空间大小设计，分别装了海棠花和金钱的镂空图案。

这组两层的柜子都没装抽屉把手，最下面的那个只要用手伸进金钱镂空图案就可以把抽屉拉出来了。上面的柜子看到两个小活塞了吗？把活塞往中间一移，有海棠花的面板就会翻下来了，就可以取鞋子了。

我非常非常喜欢这个柜面。如果只看这个柜面，你会想到这是个鞋柜吗？

最后来一张床和鞋架在一块的全景。

小孩生日party可以多种形式，自己家或租场地，包活动（运动居多，也有游戏等）或自己请娱乐（如Magician），包食物或自己准备。因为洋洋还小，朋友还不很固定，准备请二十几个人，包括班上的同学和校外（镇上）的朋友。我就找自己花时间最少的，包场地、活动和食物的那种。Party bag去店里逛了一下后觉得还是网上订方便，几样小东西和袋子一块都买了，又另外在bookpeople买了一套书（每个小朋友分一本），再买了点小袋包装的sweet。生日前一天买了个蛋糕，准备好（包蛋糕的）餐巾纸、蜡烛和打火机。

大多这种包办的party是限定人数，所以邀请信最好写什么时候要回复，这样提前知道大概多少人来不了。邀请信是让洋洋的老师给放到同学书包里，等到截止日期还有五六人没回，我又写了reminder，最后总算都回复了。当然到了最后时刻，会有人因为生病或其他紧急事件来不了的（或当日不明原因不出现的），那就没办法了。

从一月初定好生日party日期后，洋洋每天在日历上划掉一天，数着过多少天就会有party了。终于等到了今天，因昨天下雪而使地上积了雪，早上party的组织者打电话来问我们要不要取消party。洋洋都盼了这么久的party，哪有取消的道理。好在我们场地选在本镇（当初是洋洋要求party在本镇开，说去其它地方要坐车她会晕车），几乎所有的同学都住在本地，即使（因下雪）不能开车也能走路去。

我们提前拉着雪橇（sledge）出发，一路上田田还拉洋洋，最后是爸爸拉两姐妹，我拉party bag和蛋糕。我们差不多是提前十分钟到达现场。很快，小朋友们陆绎不绝地来了，洋洋忙着收礼物，我忙着登记哪个小孩到了（好在事先打印了名单），如果父母不留在现场的话，还要记下父母的电话号码以便（小孩）有事联系。一半多小孩的父母都留下来了，估计是因为小孩小，也有部分原因是天气不好（来回跑也不方便）。

洋洋选的party活动是Trampoline（大蹦蹦床）和Bouncy Castle，有专门一间运动室。小朋友们看起来玩得不错，至少Bouncy Castle几乎所有小孩都喜欢，Trampoline要排队玩，有专人在旁边看护。也有个别小孩不太愿意去玩，爱跟在父母身边的。我就跟各个父母偶尔聊几句，问问人家小孩在学校如何，天气（今天怎么来这里的）之类，借机交流一下。小朋友们玩了半个多小时后有饮料和水喝，然后继续玩半个小时后去吃东西，选的是Cold Buffet，有三明治、鸡肉块、小香肠、薯片、果汁和新鲜水果片。

吃完东西端来生日蛋糕，大家给洋洋唱生日歌。然后我们手忙脚乱切蛋糕，装蛋糕（块）到party bag里。小朋友们又陆绎不绝地来领party bag，我本来是准备了有蓝色气球的party bag给男孩子，几个粉色的给女孩子，其它是男女都可以的。田田和洋洋也帮着分发party bag，最后都不知道是不是颜色全给对了。好在我们没有在party bag上写名字，不然更来不及找名字。最后小孩全走光了，我也松了口气，（有父母让看管的）衣服没丢掉，最重要的是小孩没有丢的。

回到家，洋洋拆了所有的礼物，田田帮拆生日卡。洋洋说所有的礼物她都好喜欢。田田今年要七岁了，也想办一个party，我曾问田田她今年可不可以去Disney玩之类代替生日party，田田说Disney可以明年去玩，但没party的话她就没很多礼物了。又有朋友一起玩，又有很多礼物，怪不得小孩都喜欢生日party。我觉得这种party庆祝挺好的，也许我们大人也应该偶尔为自己的生日开个party庆祝一下，不一定等到60岁或80岁。

晚上田田和洋洋都睡下后，我才想到枕头下的惊喜（surprise）。拿出来一看，原来是洋洋画的画，反面还有洋洋写的字，

我连蒙带猜读懂了意思，

To Mum
Love from Lisa.
I hope you have a lovely day.

是洋洋祝妈妈有愉快的一天。

爸爸后来发现他的枕头底下也有一个惊喜，洋洋送了爸爸一朵（画的）花。

洋洋刚上学前班（reception），学phonics，读最简单的英文书。应该学校里还没教怎么写字，估计她自已凭读书时看到的字和读音写的，所以很多字写得不对。不过洋洋倒是很想学写字，星期三晚上跟我说要写字。我想写什么字呢？还没等我想好，洋洋说写老师给的flash card上的字。带回来的阶梯阅读记录本上老师会附一些flash card，是最基本和最频繁使用的字，象“and”、“the”和“help”，需要小孩会认。洋洋便把上面的字都写了一遍。

洋洋对读英文书也很主动，除了学校带回的书，她还（让我帮她）用零花钱买了一套“Oxford Reading Tree – Read at Home”（Full Pack – 31 Book Collection series Set），即牛津树（在家阅读的）。今天书送到家，洋洋便自己读了四本，说过几天就能把全部３１本都读完。我说不用急，慢慢读。她说先读完又可以重复来一遍的。

说不定过一段时间洋洋会再给我们一个惊喜。

PS: 下面这个“Oxford Owl”网站有免费的电子版（E-book）阅读书籍（reading），其中有一些“Oxford Reading Tree”（牛津树）的书，还是有声读物。也有数学(Math)的书。

http://www.oxfordowl.co.uk/

坐火车到了伦敦，田田和洋洋说要走路去特拉法加广场（Trafalgar Square），洋洋说她要运动，一部分原因是她怕坐车会晕车。一路上洋洋看到一些英文字就认一下，比如地铁口的“Underground”、十字路口“Look right”和交通灯控制器上的“Wait”。人家在学前班（reception）正开始学Phonics，每看到一个字就要试着拼一下。她还问：“怎么没有London这个字写着呢？”

到了特拉法加广场可谓人山人海，广场上搭着个舞台，还有个大屏幕。但我们一开始什么也看不到，正好碰上舞龙，只瞅到大屏幕上的一角。舞龙没看上，但因为是龙年，关于龙的画还是不少。有意思的是警察局在广场停了辆大车，上面画着龙，还给大家发气球，上面也是龙的图案。还看到一位七岁小朋友画的龙。

后来我们跑到离舞台近的水池那边，让田田和洋洋站在水池的边沿上，可以看见舞台上的表演。除了歌舞外，有中国乐器表演，比如二胡和唢呐，平常是很少见到的。

天气不算太坏，多云，但挺冷。我们看了一阵后去喝英国下午茶，但没位置。又跑到中国城，中国饭馆也是满座，要排队，不知要等到猴年马月，于是我们每人吃了个大包子。

在中国城我们看到了舞狮子，这个舞狮子好象是去每家店门口舞。在一家中国超市门口我们有幸钻到了人群最前面，看到了整个舞狮子的过程。

狮子要去叼店家门口挂在高处的白菜。店门前也放着白菜、橘子和水。和白菜在一起的还有红包。舞狮子的要将猎到的白菜撕碎抛向人群，水喷洒空中等。最后那个红包当然是归狮子了。小时候我老家过年正月里有舞龙的到每户人家来，也是要给红包，但没有叼白菜的习俗，所以今天的舞狮对我来说也是新鲜事。回家一Google，原来叼白菜就是“采青”，是舞狮最重要的程序。

看过舞狮子，我们意犹未尽地踏上回家的路。

祝大家龙年健康快乐！

田田在家也喜欢做手工，以前就会织点东西，从学校学了sewing (缝制)后回家也想缝缝。我给她买了一本适合七岁以上小孩的“Knit it Stitch it”（作者Jane Bull）的书，她这几天做了几样东西：布蛋糕，针垫（pin cushion），绒球（pom-pom）和牛仔包。布蛋糕是用白纱布装了棉花缝起来，再用彩笔把将中心的白纱布涂红，四周的纱布还扯出一些丝丝。

那个针垫（pin cushion）也是用布缝的，有三层，在垫子上插针。田田把针垫缝在她的针线盒(一个瑞士手表盒)的盖子上，既发挥插针的功能，也起了装饰作用。

绒球是用毛线做的，书上有详细步骤解说怎么做，我看田田做得挺顺。至于牛仔包，田田让我给她找条旧裤子，我给她找了一条牛仔短裤，她三下五除二剪好，然后缝好，还装了一条包带（有点细）。

我觉得田田对做手工还是有爱好的，也挺有创造性，会就地取材，会设计。这里的学校也给了小孩很多机会。想想六、七岁的小孩，老师就带她们学缝东西，缝的又是小孩熟悉的东西：西红柿！于是艺术周结束后，小孩们还在继续对手工感兴趣，在家还可以继续做一些“艺术”活动。这不，我今天又给田田订了两本小孩手工的书：“My First Craft Book”和“My First Sewing Book”。

当然对于画画和音乐这类艺术，我们还需要给田田创造一些机会。田田二年级开始时学校给了一封信，说田田被学校评为“talented/gifted children”。我问老师他们评价标准是什么，田田的老师说田田总的表现高于一般小孩（“more able”），艺术（art）尤其好。学校说会给田田这类小孩更多机会，之后有联合的中学通知田田去看表演，比如去伦敦看“狮子王”的表演。但是因为这些表演都在平常的晚上，要到晚上很迟，我们都没去。何说我们自己应该找些周末的演出看看。还有田田的画画以前不错的，也该找点课外班让她的潜力得到一些发展。

“闯黄灯”那个错我觉得我在stop line前还是绿灯，我是左转，还有我后面正好来了辆救护车响着笛，于是我没犹豫便转弯了，等我见到红灯时我已经在转角了，便继续走了。考官说我应该在“黄灯”时停下。我现在记不清“黄灯”时我到底在哪了，可能我在注意救护车。

第二个大错，我在一个大十字路口右转，有两条道（lane），正好是红灯。我看到右道（lane）路面上有个右转弯的箭头，箭头前面有条白线，我便停在那白线后面；然后我意识到前面大概两辆车的距离还有一条白线，我犹豫了一下才往前开停下。考官说我应该一开始就往最前面那条白线停，说后面那条线是”keep clear”用的，只有前面有车才需停后面那条线。可是根本没“keep clear”的字嘛，我一看到白线就以为是stop line了，再往前看才发现还有一条白线，我没经他提醒便往前挪了嘛。

我跟教练说我今天不太高兴，考官太严了，要通过太难了。我教练说要通过容易，要fail也容易。让我接着订最早能订到的考试，不过也要一个月后了。我倒是觉得多练练也没什么，多练碰到的情况越多，开车经验也会越丰富。就是每去考一次也挺费精力的，那个“Show me tell me”还得复习一遍。这次考的是怎样检查轮胎状态好和演示按响喇叭（horn）。

对了，这次我Manoeuvre考的是路上掉头（“turn in road”， 也有人叫“three-point turn”）, 上次考的是倒车转弯（reverse around the corner），要是下次考平行停车（Parallel Parking）那就三种Manoeuvre都考过了（我这个考试中心没场地考bay parking）。想那些考十几二十几次的人不是所有的路况都考过了？名副其实的身经百战。

PS: 可以带太阳眼镜参加路考，当然测视力时也得带太阳眼镜。

我每次给外婆打电话时她都会说我离得这么远，什么好吃的东西都吃不上。问下次我妈来英国要带什么吃的东西，我就说黄米果。很多中国食品象辣酱、豆腐乳都能在英国的中国超市买到，唯有这黄米果是家乡特产。

记忆中的年夜饭总是有一道热腾腾的煮菜（相当于火锅），满锅的肉和一些料，上面漂着一片片黄米果，是我最爱吃的东西了。

黄米果类似于年糕，但黄米果是黄色的，有碱味，是用山中一特种灌木烧成灰，沥取其汁，浸上等梗米至米色橙黄，冲净蒸熟，置石臼中捣成团，然后分切小块，趁热将其揉压成扁圆或长条形即成。我们老家黄米果平常是不做的，每年到了农历十二月家家便会做黄米果。在石臼中将米捣成团要好几个人，会叫上村里的乡亲帮忙，很是热闹。当黄米果刚从臼中做出来时是热腾腾的，我们小孩子便会在小团里放点糖包起来吃。做好的黄米果一时吃不完，会浸在稻草灰水中，通常是一大缸，可以吃很久。也可以将黄米果切片晒干，可以保存更长时间。黄米果也可以用肉丝、青菜、冬笋等炒着吃，或者用汤烫着吃。我还记得冬天早晨上学前我妈妈会给我用汤烫点黄米果给我做早餐，简单美味。

后来我爸妈从农村去了城市，家里不再每年都自己做黄米果，会搭别人家做点。再后来我毕业工作了，出国了，就很少能回老家过年了。偶尔，碰上爸妈来探亲会带点晒干的黄米果片，让我解解馋。

我妈给我带来的黄米果我是爱吃的，不过记忆中年夜饭的黄米果最诱人，满锅热油烫的黄米果片吸足了汤味，色泽晶莹，剔透可口。想起黄米果，才意识到我已经有十年没有在老家过年了。希望哪一年我和全家回中国老家探望亲人能赶上春节，再来体味一下年夜饭的黄米果，还有那份团圆。